1 ноября 1876 года

В декабрьском номере журнала будет опубликована последняя пьеса из моего цикла. Николай Матвеевич сообщил мне о готовящемся издании всех моих пьес под заголовком "Времена года. 12 характерных картинок".  Неожидал, что мое сочинение будет иметь такой отклик и найдет огромное число почитателей.

10 июня 1876 года

Работа закончена. Получились 12 разнохарактерных пьес. В них воплотились образы бескрайних русских просторов, деревенского быта, картины Петербургских городских пейзажей, сценки из домашнего музыкального быта русских людей. Как это близко и знакомо до глубины души и как это дорого сердцу каждого русского человека.

6 июня 1876 года

Заканчиваю цикл. Последняя пьеса называется "Декабрь. Святки". Это время от Рождества до Крещения. Основная мелодия выдержана в стиле бытовой музыки, которая чередуется с эпизодами вальса.  А завершается пьеса, и, вместе с ней весь цикл безмятежным вальсом, домашним праздником вокруг красивой Рождественской елки.

20 мая 1876 года

Пьеса "Сентябрь" посвящена очень характерной детали русского быта XIX века - охоте. “Октябрь. Осенняя песнь” по своему трагическому колориту является содержательным центром всего цикла. Вся пьеса - это лирическая зарисовка, песнь умирания всего живого. В мелодии преобладают грустные интонации - вздохи. В ней пейзаж и настроение человека слиты воедино. "Ноябрь. На тройке". Пьеса начинается широкой мелодией, напоминающей привольную русскую народную песню. Вслед за ней начинают слышаться отголоски грустных, элегических раздумий. Но веселый перезвон колокольчика заглушает грустное настроение. Бесконечная дорога, да тройка лошадей - вот символы продолжающейся жизни и надежды на счастье.

30 апреля 1876 года

“Июнь. Баркарола” - еще один петербургский музыкальный пейзаж . Тепло и выразительно звучит широкая песенная мелодия в первой части пьесы. “Июль. Песнь косаря” - это сцена из народной деревенской жизни. Основная мелодия содержит интонации, напоминающие русские песни. “Август. Жатва" - это развернутое скерцо для фортепиано, рисующее яркую картину из быта русского земледельца. В ней оживление, подъем, характерный для большой совместной работы крестьян. Отчего это? Отчего простой русский пейзаж, отчего прогулка летом в России в деревне по полям, по лесу, вечером по степи, бывало приводят меня в такое состояние, что хочется лечь на землю в каком-то изнемождении от наплыва любви к природе?

10 апреля 1876 года

Вот интересно, какие композиторы кроме меня и Вивальди обращались к этой теме?  История музыки знает ораторию Йозефа Гайдна "Времена года", созданную в 1801 году и балет Александра Константиновича Глазунова 1899 года. А в 20 веке появляется аргентинский композитор Астор Пьяццолла, мастер игры на бандонеоне. Он создает новый жанр - nuevo tango, вобравший в себя элементы джаза и классической музыки.  Его "Времена года" - это четыре разнохарактерных танго. Очень эффектная и темпераментная музыка.